Editorial Cinescopia: La influencia de Los Círculos de Crítica en el Cine
Un “Círculo de Crítica Fílmico” es una organización independiente y sin fines de lucro dedicada anualmente a dar a conocer la excelencia fílmica dentro de un lapso de tiempo conocido como “el año cinematográfico” (comenzando en Enero en Sundance y finalizado en Marzo en Los Oscar), dentro del cual y a finales del mismo, también otorgan premios y reconocimientos a las mejores propuestas según un sistema interno de votación entre sus miembros, todos ellos periodistas, comunicadores y/o críticos activos en algún medio (televisión, revista, periódico, online) que corresponda a su región, estado o en ocasiones hasta segmentación racial o de género.
Aunque esta práctica se popularizó en Estados Unidos a finales de los 90’s, al parecer el primer círculo de crítica fundado formalmente corresponde al de Londres en 1913, sin embargo no fue hasta 1980 cuando se estableció su ahora ceremonia de premios, con más de 120 miembros críticos y/o especialistas en el medio. Por otro lado, la práctica ceremonial fue acuñada en Estados Unidos con el círculo que hasta ahora cuenta con más trayectoria, reputación y miembros actuales en el continente americano (42): el de Nueva York, el cual comenzó sus actividades de premiación en 1935 cuando The Informer de John Ford fue ungida con tal título.
En la actualidad, generalmente un círculo de crítica se compone de 20 a 30 miembros. Sus actividades son publicadas y pueden ser seguidas por la audiencia general en sus sitios web, sin embargo también portales como IMDB dan seguimiento a sus premiaciones actualizando la información diaria según el calendario de los mismos. Existen al día de hoy más de 35 círculos americanos, en su mayoría estadounidenses, y que responden a las regiones por estado, sin embargo existen algunos círculos muy particulares como en Texas, que se dividen en norte y sur, o en Nueva York y Boston, donde se dividen en medios masivos y online; incluso hay círculos de crítica de puras mujeres, otro de puros miembros pertenecientes a la comunidad afroamericana, y finalmente otros con solo miembros de la comunidad LGBT.
Si bien es cierto que la crítica suele tener una opinión muy diferente a los jurados de los grandes Festivales europeos o a los votantes miembros de la Academia, existen algunos círculos que gracias a su historia se han convertido con el paso del tiempo en indicadores importantes hacia las nominaciones de certámenes como el Globo o el Oscar, pero no así de su premio principal. Tomemos por ejemplo al de más reputación, Nueva York, el cual tras 83 años de reconocimientos solo ha coincidido 31 veces con el Oscar dentro de la categoría principal, agravándose esta brecha estadística en los últimos 30 años, donde Nueva York y La Academia solo han estado de acuerdo 6 veces (Silence of the Lambs, Schindler´s List, The Lordof the Rings: The Return of the King, No Country for Old Men, The Hurt Locker, The Artist), mismas ocasiones (pero diferentes decisiones) que los de Londres, círculo que se ha distinguido por ser más temerario y arriesgado en sus decisiones al premiar cintas como Babe, Mad Max: Fury Road o Master and Commander.
Entre los círculos de crítica más relevantes e influyentes para la hora de nominaciones se encuentran también Los Ángeles, uno de los más longevos fundado en 1975 y con solo 10 coincidencias en mejor película con Oscar (tomando en cuenta dos empates en sus dos primeros años), entre otros de más reciente creación. Por ejemplo Washington, fundado en 2002 y con solo 4 coincidencias; San Diego, uno de los más rebeldes (Mad Max y Hell or High Water ejemplos de sus últimos premiados) fundado en 1996 y con 5 coincidencias; San Francisco, fundado en 2002 y con 4 coincidencias. También se pueden tomar como relevantes a los de Detroit, Dallas, Toronto y Chicago.
Para comprender el impacto que han tenido estas asociaciones descentralizadas y con meros fines comunicativos y artísticos hay que fijar nuestra atención en la media y en su poder de influencia ya no digamos entre los votantes o jurados americanos o europeos, sino en la misma audiencia, la cual se ha acostumbrado y adaptado por medio de la globalización y la evolución de dispositivos a acudir más a los medios masivos y/u online para enterarse del recibimiento de tal o cual producción por medio de la opinión crítica del que quizá pueda ser un miembro de alguno de los tantos círculos. Por ejemplo, el equivalente de dicho influjo en Europa se puede apreciar por las variadas fuentes de información que día a día los críticos y la prensa nos hacen de los lanzamientos en Berlín, Venecia, Cannes, San Sebastián, fijando incluso en algunos de estos un premio especial otorgado por la prensa.
Dando un paso de mayor importancia, en Estados Unidos pasa algo muy particular, y es que es gracias a estos círculos que las películas de manufactura independiente y/o más destacables de Sundance llegan con empuje al Oscar ¡15 meses después de su lanzamiento correspondiente a su año fílmico! Para muestra este año, donde Get Out se ha posicionado hasta el momento como la más galardonada entre los círculos (6 de ellos incluyendo Washington y San Diego), mientras que Call me by your name (2 incluyendo Los Ángeles), Florida Project (4 incluyendo San Francisco) y Lady Bird (2, incluyendo Nueva York) han logrado colarse en varias de las nominaciones de los Globos, Oscar y finalmente los Critics Choice Awards, premios que si bien no son un reflejo ni mucho menos un conglomerado directo ni en nominaciones o en miembros de los círculos, si toma en cuenta las votaciones de algunos de estos con mayor actividad o peso en los medios de comunicación (Con mucha preferencia hacia con los de Nueva York, Los Ángeles, Dallas y Toronto).
Existen otras asociaciones o premiaciones que en la recta final del año cinematográfico se suman a la influencia de los círculos: La NBR (National Board of Review), organización creada en 1909 y en donde sus 110 miembros (personalidades del cine previamente seleccionadas) votan por las mejores 10 películas del año; los Premios Gotham o los Spirit, galardones al cine independiente: los Black Reel Awards, enfocados a premiar a la comunidad de cine afroamericana; y finalmente los premios de los gremios de actores, productores, directores, etc., estos últimos importantes influyentes en las decisiones finales del Oscar al ser sus miembros mismos votantes.
En conclusión, los círculos de crítica ya forman parte fundamental en el calendario cinematográfico en cuanto a la calificación y clasificación de lo mejor del cine. Un año que comienza en Sundance, viaja después a Berlín, Cannes y Venecia, y retorna para ser evaluado por estos círculos momentos antes de culminar con el pre de los Globos y el Oscar, celebración fílmica de cierre del llamado año cinematográfico. Valdría la pena echarse un clavado en sus sitios para hacer de su conocimiento las decisiones y premios de los críticos, guste o no a algunos, parte fundamental de la apreciación fílmica y en muchas ocasiones contraparte y/o aliados de los otros dos grandes estratos de reconocimiento: los miembros o el gremio, y la misma audiencia.
P.D. En Cinescopia también tenemos nuestras premiaciones como “círculo de crítica”. Se llaman Premios Cinescopia y los entregamos un día después del anuncio a los ganadores del Oscar.