Las 10 Mejores Películas de Anthony Mann
43 Películas abarcan el currículo de uno de los directores americanos más olvidados, pero también más destacables dentro de los géneros del western y épico. Anthony Mann, un talentoso director que siempre se movió bajo la sombra de otras figuras más mediáticas, en parte también a su fama como “narrador de encargo”, siendo uno de aquellos dentro de la industria que a pesar de nunca contar con independencia, eran capaces de siempre sacar avante proyectos asignados por la productora. Dentro de esta estela muchos talentos fueron olvidados, siendo Mann uno de los más talentosos dentro de esta amnesia colectiva
Nacido un día como hoy, Mann comenzó su carrera como actor teatral y después como director de la escena Off-Broadway. Fue gracias a David O. Selsznick que fue contratado por lo estudios para fungir como asistente y después como director, comenzando formalmente su carrera en 1942, tras incluso servir de segunda o tercera cámara en clásicos de gran envergadura (como Rebecca de Hitchcock).
Mann se convertiría en una pieza clave dentro del género western de los años 50, teniendo como su actor fetiche a James Stewart, y construyendo a lado de este una especie de saga de vaqueros con al menos tres relatos sobresalientes que a la fecha son de lo mejor del género. Así mismo para los 60, Mann cambiaría de registro el encausar dramas épicos europeos, desde España hasta Roma, erigiendo otro par de clásicos de antaño dignos de recordar.
Fallecería en 1967, incluso siendo su última obra, A Dandy in Aspic de 1968, “póstuma”. Recordemos a Anthony Mann con sus 5 Mejores Películas
10 – The Fall of the Roman Empire (1964)
POR EDGAR DEL VALLE
Con reparo de primer nivel, encabezado por Sophia Loren, Stephen oyd, Christopher Plummer, Alec Guinness, James Mason, Mel Ferrer, Anthony Quayle, John Ireland y Omar Sharif, esta película narra, como su nombre lo indica, la caída de este imperio. A pesar del esfuerzo del director por lograr un apego histórico, la verdad es que no lo logra totalmente, sin embargo, el filme triunfó en su momento por lograr una gran aceptación de la audiencia. Se le puede considerar sin duda y a pesar de sus libertades históricas, una de las grandes epopeyas romanas adaptadas al cine, denotando la habilidad de Mann por grandilocuentes escenarios y estrellas en su apogeo.
9 – Cimarrón (1960)
POR EL FETT
Remake del western ganador del Oscar de 1931. Mann cae en muchos vicios al no saber como encaminar muchos de los elementos visuales que convirtieron a esta temprana super producción en uno de los revulsivos técnicos y directivos de los inicios del cine, pues con 30 años de diferencia luce incluso menor en su espectacularidad (nótese en la legendaria carrera de diligencias). Sin embargo, en los 20 minutos más de metraje, se esconde su mejor ventaja narrativa, que es una mejor compenetración y estructura de los personajes, destacando así por su labor actoral y el incisivo drama alrededor de una familia que va subiendo en el estrato social y político de los 20. Glenn Ford, Maria Schell y Anne Baxter se encuentran en estado de gracia.
8 – The Tin Star (1957)
POR EDGAR DEL VALLE
Fonda interpreta a Morgan Hickman, un cazarrecompensas que llega a un pueblo dominado por banqueros y empresarios, y que ayuda a un inexperto sheriff en su lucha contra unos delincuentes que tiene controlada a la población. Fonda tiene un papel como anillo al dedo para sobresalir con su trabajo actoral, en otro de esos clásicos pero olvidados western en donde el actor pasó tanto como villano, antihéroe y por supuesto el bueno del cuento. La cinta fue nominada al premio Oscar como mejor guion original y a los premios BAFTA como mejor película, contando también con la actuación de Anthony Perkins y Betsy Palmer
7 – Bend of the River (1952)
POR EDGAR DEL VALLE
Dos hombres de turbio pasado, dirigen una caravana en el viejo oeste hacia Oregón donde piensa fundar una colonia. Cuando el invierno se acerca, van a Portland a buscar provisiones que habían comprado, pero las cosas han cambiado en la ciudad y tropiezan con grandes problemas para recuperarlas. Kennedy aparece con un personaje lleno de fuerza y sarcasmo que complementa el desarrollo de este filme protagonizado por James Stewart, compartiendo de cierta manera el protagónico con este. Un excelente film que combinó el western con un gran sentido de aventura, creando un espectáculo visual, dramático y hasta cómico majestuoso. Ambos repetirían en el género más tarde con The Man from Laramie
6 – El Cid (1961)
POR EDGAR DEL VALLE
Mega producción en manos de este director, que se enfoca a relatar la vida de Rodrigo Díaz de Vivar “El cid”, celebre héroe español que lucho contra la invasión musulmana. Con reparto multiestelar encabezado por Charlton Heston y Sophia Loren, resulta un relato espectacular, con un diseño de producción majestuoso y que a pesar de tomarse todas las licencias históricas posibles, es atractiva y originalmente narrada bajo un halo de género western que indiscutiblemente denotaba la vena creativa de Mann. Aunque fue tildada de excesivamente larga, la cinta logró revalorarse tras el fallecimiento de Mann. Se hizo en su momento de tres nominaciones al premio Oscar y tres al Globo de Oro, incluida como mejor película.
5 – The Glenn Miller Story (1953)
POR EDGAR DEL VALLE
Nuevamente con la participación de James Stewart en el papel del musico Glenn Miller, el director realiza una película biográfica bastante entretenida que en su momento tuvo un gran éxito de taquilla. Sin ser lo suyo las cintas musicales, la dirección de actores y la gran actuación de Stewart, hacen que el director logre uno de sus mayores logros, demostrando un gran estilo dramático fuera de su zona de confort en aquella década: el western. Considerada una de las mejores 100 piezas musicales en el cine, la actuación de Stewart, sin ser tampoco una de sus más renombradas, da esa chispa y credibilidad a la gran figura del jazz
4 – Man of the West (Anthony Mann, 1958)
POR EDGAR DEL VALLE
Uno de los grandes westerns de Anthony Mann, en las que, según el director Godard, “parece reinventar el género en cada plano”. Aparece Cooper ahora representado a un envejecido pistolero que es contratado para proteger a una maestra con la que un pueblo pretende inaugurar una escuela. La interpretación de Cooper de un hombre violento que pretende dejar su pasado y llevar una vida pacífica bien vale la penda de ver la película. Infravalorada en su día, reivindicada como película de culto con el paso del tiempo, “El hombre del Oeste” es uno de los últimos westerns de Gary Cooper, que en aquella década dedicaría más su carrera a papeles dramáticos y que catapultarían su rango actoral.
3 – The Man From Laramie (1955)
POR EDGAR DEL VALLE
Un capitán del ejército de los Estados Unidos se hace pasar por comerciante y va a México para averiguar quién le vendió rifles a los apaches que asesinaron a su hermano. Entre los sospechosos se encuentran un arrogante hacendado, su despiadado hijo y el capataz de su rancho (que forman un glorioso cast en este intenso drama del oeste). Una cinta western de venganza, donde Stewart funge como nuestro peculiar protagonista, en esta ocasión luciendo sus mejores tablas actorales al servicio de uno de los mejores y más atípicos westerns en la historia del cine. El actor denota un dominio completo de su arquetipo, confirmando su gran asociación con su padrino western: Mann
2 – The Naked Spur (1953)
POR EL FETT
Independiente de su posicionamiento como uno de los estándares histriónicos del drama y suspenso de la época, James Stewart también experimentó un paso prolífico por el western, siendo esta formidable y sensual aventura uno de sus puntos más altos. A pesar de su físico enclenque, las productoras procuraron seleccionarlo para varios roles que se salían del molde del “rudo” o “galán” protagonista, siendo en las mayoría de las veces una “víctima” del salvaje oeste que actuaba en base a la supervivencia o venganza. En el caso de The Naked Spur, Stewart es parte de las 5 piezas que conforman una odisea repleta de tensión y suspenso, altamente disfrutable también gracias a la sensualidad de Janeth Leigh, un deleite visual en cada plano.
1 – Winchester ‘73 (1950)
POR EL FETT
Como su título lo indica, el protagonista no es ningún histrión, sino el afamado rifle y su leyenda como la mejor arma del salvaje oeste, que a partir de un concurso entre pistoleros emprenderá una odisea cambiando de manos y de objetivos durante 3 días y 2 noches, en lo que significa un excelso timing y ritmo narrativo de solo 90 minutos. Pistoleros, criminales, indios, soldados, estafadores, damiselas, el rifle es testigo de todos los elementos que conforman no solo el western, sino uno de los pasajes históricos más representativos de los Estados Unidos, teniendo como clímax un emotivo y mortal duelo fraternal nacido de la venganza y distanciamiento. Indispensable para la comprensión del género y una de sus piezas más originales.