Las 10 Mejores Películas de J. Lee Thompson
El primero de agosto de 1914 nace el director ingles J. Lee Thompson, fue un director de cine inglés, que trabajó tanto en Inglaterra como en Hollywood. Siendo reconocido como un artesano del cine comercial, fue nominado al premio Oscar por la cinta “Los cañones de Navarone.”.
Nació en el seno de una familia dedicada al teatro, inicialmente es conocido como autor de obras de teatro y por su colaboración como asesor de diálogos de la cinta Jamaica Inn (1939) dirigida por Alfred Hitchcock.
Participa en la segunda guerra mundial y a su regreso volvería a su tarea de guionista, teniendo la oportunidad de dirigir su primera película “Murder Without Crime”. Realizando una serie de filmes como For Better, For Worse (1954) protagonizada por Dirk Bogarde, “Ice-Cold in Alex” (1958), “North West Frontier” (1959), “No Trees in the Street” (1959) y “Tiger Bay” (1959).
Thompson saltó a la fama internacional con Los cañones de Navarone (1961) como un reemplazo de última hora para el director Alexander Mackendrick. El éxito de la película le ganó su entrada en Hollywood, donde dirigió Cabo de miedo (1962), un thriller psicológico con Gregory Peck, Robert Mitchum.
Posteriormente se convierte en un director sumamente solicitado para cintas protagonizadas por Charles Bronson, entre ellas: “El vengador anónimo 4”, “Diez a la media noche”, “La ley de Murphy”, “Mensajero de la muerte”, por mencionar algunas. De igual manera dirige las cintas “La conquista del planeta de los simios” (1972 y “Batalla del planeta de los simios (1973). Participa en películas de culto como:” La reencarnación de Peter Proud” (1975) y “Feliz cumpleaños para mi (1981).
Fallece el 30 de agosto, dejando un gran número de películas que en su momento fueron éxitos comerciales y algunos de ellas reconocidas por la crítica internacional. Para ejemplo diez de sus mejores trabajos en la pantalla grande
10 – Conquest of the Planet of the Apes (1972)
POR EL FETT
Para este punto, la saga ya había reducido su calidad de manera abrupta, pero J. Lee Thompson pudo sostenerla de cierta manera gracias al interés de la historia de Zira, Cornelius y por supuesto el hijo libertador de estos, César. Es en esta película donde la autodestrucción humana se haría presente para dar paso a la evolución del simio, y donde a partir del esclavismo de los changos evolucionados, comenzaría una revolución que llevará a esta raza a apropiarse de la civilización. Nótese que esta sería la base narrativa para la construcción y guion de la primera de la nueva saga, Rise of the Planet of the Apes, centradas en el origen de César y la evolución del simio
9 – North West Frontier (1959)
POR EL FETT
Muy entretenida y hasta históricamente interesante, un año después de que J. Lee Thompson pusiera tensión y altos peligros en una ambulancia rumbo a Alejandría durante la Segunda Guerra Mundial, ahora se trasladaría 40 años atrás para meter a todos sus protagonistas en un tren y escapar de los rebeldes musulmanes que quieren destronar al príncipe Indio, por lo que un general británico tendrá que salvaguardar a su majestad mientras el director se encarga de ponerle muy buen ritmo y muchos obstáculos durante su camino. Una road movie con gran sentido de aventuras, romance y toques bélicos, que denotarían que quizá la mejor etapa del director fue a finales de los 50 filando en el Reino Unido
8 – The Reincarnation of Peter Proud (1975)
POR EDGAR DEL VALLE
Narra la historia de un profesor que sufre de recuerdos sobre una vida pasada y lo instiga a investigar la razón de este hecho. Una película de culto, incomprendida en su momento, pero que con el paso del tiempo se ha constituido en un filme de culto, instalándose sobre todo en el gusto de los amantes de lo paranormal. Con toques de thriller, terror sobrenatural y un par de excelentes actuaciones protagonistas, este es uno de los ejemplos más claros alrededor de la gran versatilidad y dinamismo de J. Lee Thompson, el cual nunca se estacionó en un género y que incluso aquí llegó a jugar con el surrealismo. Muy recomendable, vale la pena re descubrirla
7 – Woman in a Dressing Gown (1957)
POR EL FETT
Es raro, pero lo que falla en este interesante y profundo drama es precisamente uno de las mayores virtudes de J. Lee Thompson, y esa es la dirección de actores, los cuáles se muestran por momentos sobre actuados quizá también debido a un corte de 90 minutos que debió tomar 20 menos. Aún así, el clímax del fim es extraordinario, un tramo que final que afronta un tópico relacional pocas veces tocado por el cine, y que es la confesión de un hombre a su mujer sobre un nuevo romance y propósito: el abandono de lo establecido por el riesgo de un sentimiento nuevo. La reflexión es intensa y prácticamente toda la trama gira en torno a esa duda y sobre el cómo expresarla. Vale la pena verla
6 – Tiger Bay (1959)
POR EL FETT
Un thriller criminal con una alta dosis de suspenso que emana no del “crimen cometido”, sino de una peculiar investigación, persecución y encubrimiento del único testigo: una niña que termina encariñándose con el asesino en cuestión. J. Lee Thompson en su incursión en el cine británico convierte de manera rápida y efectiva a un thriller pasional, en una extrañamente enternecedora fábula de amistad, escarbando psicológica y emocionalmente en el síndrome de Estocolmo con la gran virtud de la dirección de Hayley Mills, la niña actriz (apadrinada también por su padre, John Mills) que ofrece una de las mejores actuaciones infantiles en cintas de este género.
5 – Taras Bulba (1962)
POR EDGAR DEL VALLE
Una película de aventuras sobre la vida de Taras Bulba, un hombre amante de la libertad e incapaz de someterse a nadie, que vivió en el Siglo XVI. Un magnífico relato, repleto de aventuras, eso sí nacionalista, sobre el pueblo cosaco por la lucha por su independencia de los polacos en el siglo XVI. La cinta sube su nivel con la aparición de Yul Brynner en un papel hecho a su medida, con sus poses y su extraña manera de andar. Basada en una novela corta del escritor ucraniano-ruso Nikolai Gogol, la cinta ayudaría a consagrar al actor en este tipo de personificaciones históricas. Destaca el buen ritmo que imprime J. Lee Thompson al relato, sello autoral de la casa.
4 – Mackenna’s Gold (1969)
POR EDGAR DEL VALLE
Un western del subgénero conocido como “Weird Western” (corriente que no progresó y que se caracteriza por ser una mezcla de película de vaqueros con un grado de ficción) en donde Gregory Peck y Omar Shariff, recrean a los antagónicos MacKenna y ‘Colorado”. La trama relata la búsqueda de un nutrido grupo de hombres y mujeres de una veta de oro en territorio indio, guiados por el sheriff MacKenna (Peck) en compañía del bandido de apodo “Colorado” (un muy destacable Sharif). Película que se convirtió en su momento en éxito de taquilla y posteriormente en cinta de culto. Como dato curioso, otra de las pocas cintas de esta corriente western es “El Topo” de Jodorowsky.
3 – The Guns of Navarone ( 1961)
POR EDGAR DEL VALLE
Una de las cintas bélicas más recordadas de su época, con un reparto multiestelar encabezado por Gregory Peck, David Niven, Richard Harris, Anthony Quinn, Stanley Baker e Irene Papas. En la segunda guerra mundial, un grupo de hombres tratará de acabar con el fortín de Navarone, en donde se encuentran unos cañones del ejército alemán que no permiten el arribo de las fuerzas aliadas. Peck liderará este fantástico grupo ficticio (los sucesos nunca pasaron en la realidad), proveyendo el equilibrio perfecto dentro un super reparto y la amalgama de sus personalidades – personajes que vale la pena apreciar. Quizá para las nuevas generaciones haya perdido parte de su encanto, pero no deja de ser un clásico imperdible dentro del género bélico y de aventuras.
2 – Ice Cold in Alex (1958)
POR EL FETT
Extraordinaria y olvidada road movie que combina suspenso, aventura y belicismo mientras una ambulancia ocupada por soldados y enfermeras recorre el desierto con el objetivo de llegar a Alejandría, todo en el marco de la amenazante Segunda Guerra Mundial. J. Lee Thompson imprime una apremiante y claustrofóbica tensión en la interacción de estos personajes, resaltando la búsqueda de la redención y por supuesto una reflexión sobre la naturaleza del conflicto, ambos mayormente centrados en un misterioso soldado que será recogido en el camino. Las actuaciones de primer nivel y ciertos símbolos que remembran a la diligencia de Ford, hacen de esta cinta una de esas joyitas enterradas por el tiempo
1 – Cape Fear (1962)
POR EL FETT
Uno de los mayores duelos actorales de la historia, es de notarse la compenetración psicológica y emocional entre Peck y Mitchum para llevar dicha perfección histriónica a adherirse con el objetivo del relato, que literalmente se torna en una confrontación sanguinaria. La mejor película de J. Lee Thompson sirvió para afianzar el dominio villanesco de Mitchum en el entorno hollywoodense, pero también para confirmar la versatilidad de Peck en una época donde el cine noir ya veía sus primeras señales de extinción (en mucha parte por la mejora narrativa del thriller, un género que vino a “sustituirlo”). Tal y como lo dicta la más famosa línea del filme, quizá hemos visto peores, pero “Cady” seguirá siendo el más bajo de los degenerados.