Las 10 Mejores Películas de James Mason
Actor de carácter en toda la extensión de la palabra, quizá no valorado lo suficiente, James Mason, nace el 15 de mayo de 1909 en Huddersfield, Reino Unido.
Estudió arquitectura en la Universidad de Cambridge y posteriormente se incorporó al teatro “Old Vic” de Londres y con la Gates Company en Dublín. De 1935 a 1949 protagonizó infinidad de películas en el cine británico, en este último año debutó en su primera película en Hollywood, “Atrapados” dirigida por Max Ophüls, con Robert Ryan como coprotagonista.
Su característica voz le capacitó para representar tan bien a un intimidador villano como su atractiva apariencia le ayudó a convertirse en actor principal.
Fue nominado tres veces al premio Oscar, no pudiendo ganarlo en ninguna ocasión. A parte de estas películas que nombraremos a continuación, tampoco hay que dejar pasar sus participaciones en clásicos como Veinte mil leguas de viaje submarino (1954), El príncipe Valiente (1954), Viaje al centro de la tierra, Julio Cesar, Cinco dedos, La hora del vampiro, entre muchas otras en donde da muestra de su calidad histriónica, trabajando a las órdenes de cineastas como Kubrick y Hitchcock.
10 – Jesús of Nazareth (Franco Zefirelli, 1977)
POR DR. DARK
Sin duda la versión cinematográfica o televisiva más conocida del Nazareno. Powell estableció la imagen más persistente de Jesucristo, al grado de que ilustraciones del actor caracterizado son usadas de forma oficial en celebraciones litúrgicas y textos doctrinales. La actuación de Powell es la más apegada a la visión tradicional de Jesús, a quien encarnó como un mesías estoico, de semblante apesadumbrado, pero a la vez compasivo. La misma solemnidad se mantuvo durante toda la adaptación y las grandes actuaciones (un reparto OMNIPOTENTE con Olivier, Hussey, Bancroft, Steiger, Rey, Ustinov, Quinn, Cardinale, McShane, Plummer, Richardson y Mason, quien representa a José de Arimatea
9 – Julius Caesar (1953)
POR EL FETT
8 – Prince Valiant (Hathaway, 1954)
POR EDGAR DEL VALLE
Película de aventuras basado en el personaje del comic que aparecía los domingos en los periódicos de la época y que narraba las hazañas de un joven vikingo que es preparado para asumir el cargo de su padre, el rey. Clásica película de matiné, protagonizada por Robert Wagner, James Mason, Janet Leigh, Debra Paget y Sterling Hayden. El ritmo que le imprimió a esta película el director fue el adecuado para una superproducción con un reparto de lujo y gran éxito de público y taquilla, que en su relato toma prestados ciertos elementos del cuento del “Rey Arturo” para así encausar lo que es una muy desconocida, pero aún así de las mejores adaptaciones de viñetas al cine en la historia.
7 – The Boys From Brazil (J. Schaffner, 1978)
POR EDGAR DEL VALLE
En esta adaptación de la novela de Ira Levin, encontramos a Ezra Liebermann, un cazador de nazis, que está en búsqueda del paradero del Doctor Josef Mengele, conocido miembro del partido alemán que busca con sus experimentos crear una réplica de Adolfo Hitler. Aunque este oscuro thriller no convenció a muchos en su momento, fue la presencia y el tremendo duelo actoral entre los protagonistas Gregory Peck, James Mason y Olivier, que no solo condujo a este último a obtener una nueva nominación al premio Oscar, sino a posicionar a la cinta en el estatus de culto. La dirección de Schaffner cae en algunos baches innecesarios, pero su sapiencia en crear la tensión en entornos recónditos se mantenía e en el mismo nivel que Papillon o Planet of the Apes
6 – Odd Man Out (Carol Reed, 1947)
POR EL FETT
Notoria pieza del cine negro que posicionaría a Reed como uno de los directores claves del género, y en un segundo plano como ese gran director mediático de la Gran Bretaña. De una complejidad política y social adelantada a su tiempo y rompiendo las barreras de “lo correcto”, Reed logra una aventura trágica dentro del corazón del movimiento revolucionario irlandés (IRA), adaptando con maestría una historia de post guerra que pone de relieve el crimen y robo de una fábrica para adquirir fondos para dicho movimiento. La actuación de James Mason es soberbia, y muy adepta a los claroscuros narrativos del estilo de Reed, donde sus antihéroes a pesar de luchar por situaciones cuestionables y/o destestables, fungen como piezas de rica empatía
5 – The Desert Fox: The Story of Rommel (Hatthaway, 1951)
POR EDGAR DEL VALLE
Dirigida por Henry Hathaway, basada en la biografía del general alemán Erwin Rommel, quien es interpretado por James Mason. La película relata un pasaje de la vida de este general alemán durante la segunda guerra mundial en África y su desencanto con las decisiones de Hitler, que lo conducirá a participar en una conspiración contra el Fuller. Tras fracasar el atentado del 20 de julio de 1944, recibe la orden de suicidarse. La actuación de Mason logra la empatía de los espectadores con un personaje que en la vida real se ganó la creación de la leyenda de Rommel como un personaje admirado y respetado, incluso por sus enemigos.
4 – The Verdict (Lumet, 1982)
POR EL FETT
Esta historia de redención alrededor de un abogado sumergido en la vergüenza laboral y en el vicio del alcohol (ingrediente que era parte de muchos de los personajes de Newman), no solo significó una de las mejores actuaciones de Newman, sino también una de los más grandes ejemplos narrativos sobre los tribunales y por supuesto otra legendaria actuación antagonista ya de un maduro Mason. La naturalidad en sus actuaciones y en su desarrollo convierten a este drama en una cinta accesible a todos los gustos; desde la catedra interpretativa al guion y los soberbios diálogos, Lumet cuenta con las armas adecuadas para adentrarse a un progresivo y emocional discurso burocrático que ve en el personaje de Galvin a uno de los héroes americanos por excelencia.
3 – North by Northwest (Hitchcock, 1959)
POR EL FETT
La gran joya del espionaje, de la comedia y del thriller que no va de nada, y aun así es capaz de crear una historia tan hilarante como tensa, intercalando dichos tonos en cada una de sus secuencias. Mason, con su cálido y calculador tono de voz y presencia, se convierte en el villano en cuestión, que como el héroe de Grant son una extensión de la desfachatez narrativa del maestro del suspenso, al interpretar a un criminal y espía que bien pudiera ser el antónimo perfecto de James Bond (¿Sabían que Mason fue el primer considerado para el 007 en una cinta para Tv antes de Dr. No?) El cuestionamiento sobre el porqué de la historia se disipa de inmediato gracias al enorme carisma de Grant y Mason, que entienden a la perfección los motivos del soberbio relato.
2 – A Star is Born (Cuckor, 1954)
POR EDGAR DEL VALLE
Película dirigida por George Cuckor y protagonizada por Judy Garland y James Mason. Basada en una película del mismo director que fue conocida por el nombre “Hollywood al desnudo” y remake de la película de 1937 del mismo nombre y dirigida por William A. Wellman. En esta ocasión a Mason le corresponde interpretar de manera soberbia a un actor en decadencia debida a problemas de alcoholismo, que apoya la incipiente carrera de una joven actriz (Garland), con la que además sostiene una relación amorosa. Una de las mejores actuaciones del actor, que le mereció ganar el Globo y una nominación al Oscar. En el 2006, le fue asignado a la película por el American Film Institute el 7º puesto en la lista de los mejores musicales del cine estadounidense. ?
1 – Lolita (Kubrick, 1962)
POR EL FETT
Un personaje por demás complejo y tabú para la época, Mason sobrevive al arriesgado estereotipo del odioso truhan Humbert Humbert, y su trágica y obsesiva odisea hacía con Lolita, trasgresora figura de la literatura y del cine que aquí viera su clímax bajo la otra obsesión narrativa del maestro Kubrick. Una tan coqueta como peligrosa cinta rodeada de un misticismo que trasciende el plano juvenil, sugiriendo por supuesto tópicos inexplorables en 1962. Por supuesto, Kubrick aprovecharía este relato de thriller y hasta agria comedia pederasta para explorar la frialdad y maldad de aquellos hombres sometidos por aquella peligrosa y ruin ninfa, sometiéndonos a crear un nexo, no de empatía, sino de desgracia a lado de un formidable Mason.