Las 10 Mejores Películas de Raoul Walsh
El 11 de marzo nace el director estadounidense Albert Edward Walsh, conocido como Raoul Walsh, quien dirige más de un centenar de películas en diversos géneros, pero en especial en el cine de aventuras.
Raoul Walsh estudió en el Seton Hall College, una prestigiosa universidad católica de Nueva York, y en 1909 y comenzó su carrera en el mundo del espectáculo como actor de teatro. Realiza su debut en el cine mudo con la cinta “La vida de Villa”, en la que el revolucionario se interpretó así mismo. En 1914 empezó a trabajar como asistente de dirección de D.W. Griffith, e interpretó el papel del asesino de Lincoln en el clásico El nacimiento de una nación (1915).
Raoul Walsh solía escribir los guiones de sus películas, y a menudo actuaba también en ellas como protagonista.
Destacan entre sus obras de esta época una de las primeras películas de gánsteres de la historia del cine, Regeneración (1915). Una de sus mejoras obras dentro de este periodo es “EL ladrón de Bagdad (1924) interpretado por Douglas Fairbanks y Anna May Wong.
Raoul Walsh fue uno de los 36 profesionales de la pantalla que en 1927 fundaron la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. En los primeros días del cine sonoro dirigió para la Fox el primer western hablado, En el viejo Arizona” (1929).. Dirigió el espectacular western histórico La gran jornada “The Big Trail” (1930), con un entonces desconocido Marion Morrison, a quien Raoul Walsh cambió su nombre por el de John Wayne.
Recordado por varios clásicos del cine de gánsteres como Los violentos años veinte (1939), El último refugio (High Sierra, 1942) y Al rojo vivo (1949), tmbién “destacó en el western con obras maestras como “Perseguido” (1947); “Juntos hasta la muerte”, Camino de la horca” (1951), “Tambores lejanos” (1951), Murieron con las botas puestas (1947). Ya en la década de 1950, Walsh dirigió dos películas de aventuras marinas protagonizadas por Gregory Peck, Captain Horatio Hornblower (1951) y” El mundo en sus manos” (1952).
Raoul Walsh se retiró en 1964, tras rodar su último filme, Una trompeta lejana (1964), falleciendo el 31 de diciembre de 1980. Recordemos a este gran impulsor de la cinematografía que mostro que para ser un gran director de cine no necesitas ganar el premio Oscar con cinco de sus mejores películas:
10 – Gentleman Jim (1942)
Por Jose Roberto Ortega
9 – Captain Horatio Hornblower (1951)
POR EDGAR DEL VALLE
Una gran película de aventuras protagonizada por Gregory Peck y Virginia Mayo. Primero de los filmes realizados por Raoul Walsh sobre aventuras en el mar, pues le seguirían “El pirata Barbanegra”, (1952) “El mundo en sus manos, 1952” y “Los gavilanes del estrecho, 1953”, siendo este primero sin duda el más destacable. Raoul Walsh dirige con acierto esta película de aventuras, sobre Horatio Hornblower, héroe de una saga novelística sobre la marina británica en las guerras napoleónicas, a la cual el director imprime toda su experiencia para encausar momentos emocionantes y grandilocuentes, con muchas referencias al cine mudo dentro de su sentido y tono narrativo. Peck brilla con su carisma
8 – The Big Trail (1930)
POR EL FETT
El éxodo western de Raoul Walsh, una grandilocuente aventura que lograría encumbrar dos carreras, la de un muy joven actor con pinta de vaquero apodado “John Wayne”, y la de su propio director, un Raoul Walsh que dejaría de lado los pseudónimos para confirmarse como la leyenda directiva por venir. Sin ser uno de los mejores westerns, sin duda The Big Trail guarda algunas de las escenas más espectaculares del género, con un manejo de cientos de extras y sobre todo un magnífico ritmo que resumen en un poco más de dos horas situaciones muy entretenidas y amenazantes en el acostumbrado tono tragicómico del rubro, en este especial caso, también apadrinado por John Ford
7 – Along the Great Divide (1951)
POR EL FETT
Para este punto, ya sea en el relato criminal, el noir o el western, la patente narrativa de Raoul Walsh se focalizaba en la exploración emocional del héroe y la lucha contra sus demonios internos; es en esta construcción de un sheriff distante y frío en donde se desarrollan en consecuencia todas las situaciones externas, entre ellas el hecho de transportar a un ladrón de poca monta a juicio antes de que los linches juntos. La costumbres narrativas de su director inyectan también romance, aventuras y un poco de suspenso para sostener un argumento sencillo, pero de alto entretenimiento, presentando también a Kirk Douglas al género western con un antihéroe muy destacable y en perfecta asosiación con Walter Brennan y la musa recurrente de Walsh, Virginia Mayo.
6 – The Tall Men (1955)
POR EL FETT
Excelente y olvidado western que contiene todos los ingredientes de Raoul Walsh, más dos elementos que resaltan el sabor de esta aventura: Clarke Gable y Jane Russell; el primero, surtiendo su ya conocido y carismático cinismo, la segunda, su desbordante sensualidad, la cual se convertiría en el objeto de deseo de tres ex soldados de la guerra civil que buscan dar un golpe con ganado ajeno y así salir de su precaria situación. La química entre Walsh y Gable es totalmente distintiva y palpable, agregando mucha chispa y comedia espontanea a esta aventura que combina los tres ejes en los que se construye la obra de Walsh: el crimen, el western y hasta el noir
5 – They Died with Their Boots On (1941)
POR EDGAR DEL VALLE
Independientemente de lo cuestionable de su postura ideológica (enfocada en redimir un personaje cuestionablemente sádico como el General Custer), esta cinta está considerada dentro de las mejores películas del viejo oeste, contando con la participación de Errol Flynn, Olivia de Havilland, Arthur Kennedy y Anthony Quinn. Espectacular en todo sentido, estamos hablando de una soberbia biopic que sigue los pasos de Custer desde su llegada a la Academia, hasta la lucha con los nativos americanos, dentro de un sentido narrativo más bélico que de western. Dirigida con mucha experiencia, se nota el control de Raoul Walsh en cada plano e interpretación actoral.
4 – They Drive by Night (Raoul Walsh, 1940)
POR EL FETT
Gran combinación entre thriller y noir que fue el causante no solo de exponer la presencia de Ida Lupino, sino también de erigirla como una de las piezas fundamentales del cine negro en lo que para muchos es su mejor y más odiosa actuación, la de la esposa de un empresario dueño de camiones que se encuentra obsesionada por uno de los trabajadores, un George Raft también genial y que, en su asociación con Bogart, despliega una historia sobre fraternidad, traición e infidelidad del más alto nivel y tensión. De un ritmo fabuloso y una muy oscura historia de chantaje, Raoul Walsh quizá tenga aquí su pieza más emocionalmente compleja al centrarse en el desarrollo de su gran villana, con varios arcos dramáticos que alimentan el chantaje de manera fastuosa
3 – The Roaring Twenties (1939)
POR EL FETT
Pieza de gran valía histórica y sociocultural que traspasa su posición fílmica para establecerse como uno de los primeros activadores artísticos de tendencias nostálgicas en la media. La historia de tres soldados que regresan de la Primera Guerra para toparse con la falta de recursos y trabajo, es un testimonio salvaje y fehaciente no solo de la época de la prohibición, sino de la situación socioeconómica de una nación que comenzaría la construcción de su apogeo entre dos conflictos bélicos. El primero encontraría la pobreza en la honestidad, el segundo el trabajo como traficante de licor, y el tercero el crimen al transformarse en un gánster. Serán estos últimos dos quienes dicten y simbolicen el destino violento de su nación
2 – High Sierra (1941)
POR EDGAR DEL VALLE
Con un guion de Guion de John Huston y el protagonismo de Humphrey Bogart y Ida Lupino, nos encontramos con una cinta considerado dentro de las 40 mejores del cine negro norteamericano. La trama trata sobre la redención de un criminal que busca cambiar de vida sin poder conseguirlo totalmente, siendo uno de los mejores filmes de este director y el responsable de lanzar al estrellato a Humphrey Bogart, que aunque ya venía haciéndose de buenos papeles secundarios, aquí pudo demostrar su capacidad protagónico dentro del género que lo catapultaría al éxito. La construcción del suspenso es lo mejor por parte de Raoul Walsh, dentro de un interés romántico interesante.
1 – White Heat (1949)
POR EL FETT
Una locura de principio a fin. Un thriller criminal salvaje, sin concesiones, con toques de noir y un James Cagney magistral dentro de su arquetipo, pero quizá nunca tan demente. Adelantada a su tiempo, su tensa cacería y subtrama de infiltración policiaca son cátedra e influencia de decenas de producciones consecuentes; sin embargo, lo que en realidad resalta de este acalorado relato es la edificación de la matriarca como la verdadera líder dentro de este particular núcleo mafioso, elemento clave para la compleja construcción psicológica de su protagonista y que permea todo el desarrollo de la trama hasta aquella genial y demencial explosión final, agregando empatía y sensibilidad al villano y demostrando que el amor de madre todo lo puede.