Las 15 Mejores Películas de Charlton Heston
Como su nombre de nacimiento lo indica, John Carter de Hollywood vino a este mundo para protagonizar la epopeya y la aventura. Quizá la primera súper estrella masculina de los grandes blockbusters y la maquinaria hollywoodense, después adoptaría el apellido de su padrastro “Henson” (por el mismo hecho de evitar relacionarse con el personaje de Edgar Rice Burroughs) y sería un símbolo fílmico de la épica, los relatos bíblicos y las odiseas de ciencia ficción. Gracias a su seria personalidad, convicción, gran físico y presencia (medía 1.91), Charlton Heston pronto se convertiría en el arquetipo perfecto para que algunos de los más rudos y memorables héroes del celuloide se enfundaran en su persona.
Nacido un 4 de octubre de 1923, el hijo de un molinero pronto presentaría su interés por las artes dramáticas, siendo autodidacta en la lectura y posterior actuación y castings que lo llevaría a conseguir una beca en la Universidad de Evanston. Se especializaría en el teatro shakesperiano y ahí mismo conocería al amor de su vida, Lydia Clarke, también actriz de teatro con la que duraría casado 64 años hasta el día de su muerte. Pronto ambos perseguirían el sueño hollywoodense, mudándose a California en la espera del llamado que cambiaría sus vidas. Charlton correría con la mejor de las suertes, firmando un contrato con Paramount y teniendo un debut soñado en 1950 protagonizando dos películas: Dark City y Julius Caesar, mismas que marcarían el destino de su carrera al llamar la atención de toda la industria.
Completaría un currículo de 126 títulos, así como una larga carrera como activista y político, primero los derechos civiles, después como defensor del uso de las armas en los Estados Unidos, llegando a ser presidente y la principal figura de dicho movimiento desde que ejerció el cargo en 1998 hasta 2003. Dicha posición lo haría una figura tan polémica como odiada por alguno sectores, siendo incluso retratado como el principal villano dentro del magnífico documental de Michael Moore, Bowling for Columbine.
Ganador de 2 Oscar y dos Globos de Oro, recordemos al gran aventurero, al vengador judío y al Mesías de Hollywood con sus 10 Mejores Películas.
15 – Tombstone (George P. Cosmatos, 1993)
POR EL FETT
La aventura western que no solo proveyó de más respeto a la figura de Wyatt Earp, sino que también la maximizó a estándares heroicos como nunca antes se había visto. Se dice que el mismo Russell fue quien dirigió la película, pero lo que está claro es que esta genial aventura revoluciona la narrativa del género al congeniarla con la historia gansteril de “los cowboys”, la primera mafia norteamericana bajo una justificación argumental sin igual, soportada en una pequeña y precisa narración y archivo visual ni más ni menos que de The Great Train Robbery (1903). Es casi un cameo, pero es grato ver a Charlton Heston como el ranchero que ayuda a los “cowboys” en su ráfaga de venganza
14 – True Lies (James Cameron, 1994)
Olvidada e hilarante cinta de acción cómica que se dio justo antes de que James Cameron perdiera la cabeza con Titanic. Aunque el uso de dobles es más que notorio en algunas escenas de acción (de verdad se obvia hasta ridículo), aquí el objetivo de Arnold es construir junto con Jamie Lee Curtis un conflicto matrimonial hilarante alrededor de un espía de alto nivel que le esconde su vida a su familia. Como pez en el agua y con los dos estilos en lo que se siente más cómodo, el fisiculturista ofrece un relajado y hasta tierno papel como un esposo celoso y preocupado por la desatención sexual hacía con su pareja. Por supuesto la escena del baile es inolvidable, así como la aparición de Bill Paxton y hasta el GRAN cameo de Charlton Heston. Permanece como una curiosidad dentro de su filmografía gracias esa funcional comicidad
13 – Earthquake (Mark Robson, 1974)
POR EL FETT
Visualmente sorprendente en su momento, el director Mark Robson crearía escuela dentro del tópico del cine de catástrofes naturales, precisamente destruyendo el guion de Mario Puzo, y centrándose en la aniquilación de Los ángeles y su población. Por otra parte, el magnífico reparto hace una loable labor como las fichas a destruir en este pandemónium de efectos, siendo George Kennedy una de las víctimas “protagonistas”, a lado de nombres como los de Charlton Heston, Ava Gardner y Walter Matthau. Si bien la cinta padece de un exceso de estilo visual que termina por quizá esconder las pocas cualidades del guion, es el ensamble actoral el que trata de dar decencia al desarrollo, convirtiéndose en un clásico del subgénero
12 – The Greatest Story Ever Told (George Stevens, David Lean, Jean Negulesco, 1965)
Por El Fett
200 minutos de épica bíblica que supuso una adaptación bastante ambiciosa sobre los evangelios para reconstruir el nacimiento, vida, muerte y resurrección de Jesucristo. El problema recae en mencionada pretensión, y en donde no solo Steven metió mano, sino otros dos directores, dando a notar un desequilibrio episódico que se ve maquillado por su desfile de actores y por supuesto, por la excelente actuación de Max Von Sydow como Jesús de Nazaret, sin duda el elemento clave y más recordado de esta producción, y en donde el sueco provee de mucha sofisticación a una representación más divina del personaje ¿A qué no sabían que Charlton Heston hace de Juan el Bautista? Otro personaje bíblico al currículo
11 – 55 Days at Pekin (Nicholas Ray, 1963)
POR EDGAR DEL VALLE
Olvidada película bélica y de aventuras protagonizada por Charlton Heston, David Niven y Ava Gardner. En 1900 en China, las embajadas en Pekín se verán comprometidas en una revuelta por parte de las fuerzas nacionalistas. El embajador inglés se une a los miembros de otras delegaciones para resistir el acoso. Fuera de lo políticamente ideológico del argumento, Nicholas Ray cumple de manera correcta con una buena dirección dentro de una producción ostentosa que a la larga se convirtió en un fracaso taquillero y de crítica, pero guarda cierto encanto gracias a su trío actoral. Quizá fue la película más extravagante del director, que le permitió seguir con su intento en el cine épico tras su Rey de Reyes
10 – Major Dundee (Sam Peckinpah, 1965)
Por El Fett
Un grandilocuente ejercicio bélico – western durante la Guerra de secesión y protagonizado por el arquetipo de héroe rudo y violento en manos de Charlton Heston. El gran valor de la aventura es el manejo de sus distintos grupos dentro de una narrativa que sugiere el más puro anti heroísmo como fuente de salvación dentro de un entorno donde el bien y mal son prácticamente desdibujados: la guerra. Aunque Peckinpah pierde el piso en varios momentos entre su caótica producción, la misión de un renegado coronel, que junta a un grupo de parias negros y criminales para salvar a tres niños secuestrados de una banda de malévolos indios mientras atraviesan el peligroso territorio mexicano y burlan al ejército francés, es eso, un pinche desmadre que se disfruta
9 – The Naked Jungle (Byron Haskin, 1954)
POR EDGAR DEL VALLE
Exitosa película de romance y aventura muy típico de eso años con la participación en los roles estelares de Charlton Heston y Eleanor Parker, que relata la historia de un hombre que es dueño de una gran hacienda y que se casa por correspondencia en búsqueda de encontrar una compañera, aun cuando sea por dinero. La situación se complica a un más por la aparición de una plaga de marabunta (hormiga roja) que es capaz de acabar con todo a su paso. El guion es muy efectivo, y es que lo que aquí se tituló como “Marabunta”, fue una excelente combinación entre aventuras, suspenso y hasta ciencia ficción. Eleanor se cuece aparte, su actuación es espléndida, mientras que Charlton, bueno, es el mismo buen Charlton de siempre
8 – The Big Country (William Wyler, 1958)
POR EDGAR DEL VALLE
Estupenda película dramática enfundada dentro del entorno western, un poco olvidada y protagonizada por Gregory Peck, Jean Simmons, Charlton Heston, Burl Ives, Carroll Baker, Charles Bickford y Chuck Connors. La confrontación de un hombre culto y refinado ante los rancheros violentos y toscos, cuando se trata de manejar un racho, da como resultado una épica dramática que toma el salvaje oeste como marco perfecto para sus acontecimientos. Adepto a la grandilocuencia equilibrada del gran Wyler, Las buenas actuaciones de Jean Simmons y de Gregory Peck resaltan de entre los demás protagonistas, dando esa intensidad dramática a lo ya acostumbrado por Wyler.
7 – El Cid (1961)
POR EDGAR DEL VALLE
Mega producción en manos de este director, que se enfoca a relatar la vida de Rodrigo Díaz de Vivar “El cid”, celebre héroe español que lucho contra la invasión musulmana. Con reparto multiestelar encabezado por Charlton Heston y Sophia Loren, resulta un relato espectacular, con un diseño de producción majestuoso y que a pesar de tomarse todas las licencias históricas posibles, es atractiva y originalmente narrada bajo un halo de género western que indiscutiblemente denotaba la vena creativa de Mann. Aunque fue tildada de excesivamente larga, la cinta logró revalorarse tras el fallecimiento de Mann. Se hizo en su momento de tres nominaciones al premio Oscar y tres al Globo de Oro, incluida como mejor película.
6 – The Agony and the Ecstasy (Carol Reed, 1965)
POR EDGAR DEL VALLE
El célebre director británico Carol Reed viaja a Hollywood para llevar a cabo una excelente adaptación de la novela histórica de Irving Stone sobre la creación de la Capilla Sixtina a cargo de Miguel Ángel, este personificado de gran manera por Charlton Heston en un relato sobre la relación de amor-odio entre el legendario artista y el Papa Julio II, que le encarga el trabajo, papel encomendado al actor Rex Harrison. A pesar del excelente reparto, la película no tuvo la acogida del público que se esperaba, pero a pesar de ello, no deja de ser una cinta digna de disfrutarse en gran parte gracias a Heston-Harrison, una química en la que el primero conoce su oficio y “encargo” tras la maduración dramática y su incursión en otros relatos de índole espiritual
5 – Soylent Green (Richard Fleischer, 1973)
POR DR. DARK
En el año 2022 (no falta mucho), la humanidad vive en la miseria e inmundicia gracias a una catástrofe ecológica. La única fuente de nutrición para la población son unas galletas llamadas “Soylent”. Sólo los millonarios, para variar, tienen acceso a estas. Recientemente llega al mercado una variante, “Soylent Green”, más nutritiva y de mejor sabor, supuestamente elaborada con plancton. El detective Thorn (Charlton Heston) investiga la muerte de un influyente miembro de las industrias Soylent, lo cual lo llevará a descubrir perturbadoras verdades sobre la manufactura de estos alimentos. Una historia sórdida, llena de desesperanza y escalofriantemente realista y cercana. Imperdible, y más en estos tiempos de aislamiento y pandemia.
4 – The Ten Commandments (Cecil B. DeMille, 1956)
POR EL FETT
Por encima de todos los relatos sobre Jesús de Nazaret en el cine y la televisión y los otros relatos basados del libro del cristianismo y catolicismo, sin duda la cinta protagonizada por Heston se erige como la epopeya bíblica más espectacular de la historia (Nota: Ben-Hur no está basada en la Biblia, sino que solo toma algunos aspectos de la misma), en mucha parte gracias a la producción, supervisión y dirección directa de DeMille, el cual seleccionó a Heston por su parecido físico con la escultura de Moisés hecha por Miguel Ángel (al cual curiosamente interpretaría 9 años más tarde). Independientemente de su naturaleza religiosa, sus casi 4 horas de duración son un compendio de aventura, fantasía y épica impresionante, también aderezado con buenas actuaciones.
3 – Touch of Evil (Orson Welles, 1958)
POR EL FETT
Accidentada, pero aun así y para su servidor la mejor obra de Welles, este revolucionario noir significó más de lo que parece para sus inmiscuidos; para Welles, su último gran pack de dirección y actuación y una especie de final expiación; para Charlton Heston, su confirmación como una de los grandes influyentes dentro de la industria al primero presionar al estudio para que Orson se quedara con la dirección, y después presionado al propio Orson para él mismo conservar el papel, lo cual llevaría a una guerra en la que quizá Welles tenía toda la razón, pues Heston no se encontraba histriónica y dramáticamente muy cómodo en la piel de un personaje de raíces latinas. A pesar del forzamiento, Heston logra seguirle la corriente a Welles en su lúgubre magnífico noir.
2 – Planet of the Apes (Franklin J. Schaffner, 1968)
POR EL FETT
Un parteaguas para la SF, la mitología del simio se convertiría en una especie de separador de épocas al terminar con el monstruo y el alien destructivo y dar inicio a una etapa de mayor complejidad con giros de tuerca “dimensionalmente” emocionales. Una metáfora social sobre la extinción, el maltrato animal y/o de minorías, la falta recursos, la naturaleza auto destructiva del ser humano y la creación de regímenes autoritarios que mantienen secretos para conservar la paz y evolucionar utópicamente, no cabe duda en que Heston estaba destinado a este papel y a descubrir toda la verdad detrás de aquel planeta en quizá su momento más icónico y a la vez más irónico en cuanto a su capacidad dramática ¡Malditos! La escena es simplemente legendaria.
1 – Ben-Hur (William Wyler, 1959)
POR EL FETT
Detrás de la gran dirección y secreto de William Wyler (el cual concibió la relación entre Ben-Hur y Messala de caracter homosexual), se encuentra la razón el éxito y la explosión de capacidad dramática de un Charlton Heston ciertamente encasillado antes y después de esta imprescindible epopeya, como un actor carente de expresividad. Puede que dicha aseveración sea cuestionable, pero definitivamente es falsa aquí, pues es Heston quien lleva la batuta y todo el peso del film en una conexión casi espiritual tanto con su director como con el relato. Uno de las historias fraternales más trágicas y a la vez más entrañables en la historia del cine, visualmente fastuosa, emocional y humanamente imprescindible, la presencia de Heston es otro monumental factor.