Las 5 Mejores Películas de John M. Stahl
John M. Stahl fue uno de los 35 fundadores de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1927. Su origen es tan misterioso como su obra, y es que a pesar de ser poco e injustamente reconocido, fue uno de los forjadores del melodrama clásico y la maquinaría hollywoodense sobreviviendo y mejorando su calidad y obra en el traspaso del cine mudo al sonoro.
John M. Stahl nació en lo que ahora es Azerbaiyán, emigrando a los Estados Unidos, cambiando su apellido ruso y manteniéndo su origen escondido de por vida. Comenzó a trabajar en el teatro a los 14 años y en el cine a partir de 1914; su habilidad nata y su comprensión de la producción fílmica literalmente al empezar desde abajo, lo hizo convertirse en una persona cercana y de confianza para Louis B. Mayer, que para la década de los veinte lo puso a trabajar de director en variados cortometrajes mudos, pasando a formar parte del equipo principal de los estudios de la MGM a partir de 1924
Pionero del melodrama, sus intensos dramas servirán de mucha influencia para las décadas porvenir, mostrando una sapiencia adelantada en la dirección de actores y mejorando mucho la credibilidad histriónica de los relatos a su cargo , siendo también uno de los primeros directores a los que se les hizo un remake comercial, dado el gran éxito de sus películas
Recordemos a este gran e injustamente olvidado cineasta con sus mejores películas
5 – Holy Matrimony (1943)
POR JOSE ROBERTO ORTEGA
Con un guion genial de Nunnally Johnson, John M. Stahl nos presenta la adorable historia de un pintor (muy famoso y muy ermitaño), quien es forzado a regresar a Londres para ser declarado caballero, tras la repentina muerte de su valet y una confusión, las identidades de ambos son mezcladas, asumiendo la muerte del pintor y dándole así la oportunidad de seguir una vida incógnito y encontrar el amor al lado de una perspicaz viuda. El descubrimiento de su verdadera identidad y un juicio mediático amenazarán la estabilidad de este “matrimonio libre”. La comedia es presentada de manera sutil y flemática, aun cuando la situación resulta por demás disparatada. Esta parsimonia se refleja tanto en la edición como en los encuadres. Pero lo anterior abona a la dulzura de la trama.
4 – Magnificent Obsession (1935)
POR JOSE ROBERTO ORTEGA
Melodrama sobresaliente de John M. Stahl que, a manera de fábula moral, cuenta la historia de un joven adinerado y frívolo, cuya vida es salvada tras un accidente cuando el único respirador disponible es usado en él, sacrificando a su vez la vida del Dr. Hudson. En adelante, se creará un vínculo entre Merrick y la viuda del Dr. Hudson (quien trágicamente pierde la vista), a través del cual se desafiarán barreras y se reconocerá la vida de Hudson, un filántropo que desinteresadamente ayudaba a mucha gente bajo la premisa de nunca dejar saber de dónde venía la ayuda y quien ha inspirado a Merrick a ser un nuevo y mejor ser humano, buscando la redención moral. Magníficas actuaciones de Irene Dunne y Robert Taylor. Tendría un remake en 1954 del maestro del melodrama Douglas Sirk, que lograría mayor proyección, aunque sin superar a su versión original.
3 – The Keys of the Kingdom (1944)
POR EL FETT
Uno de los mejores relatos de corte religioso – católico en la historia fílmica gracias no solo a la sofisticada dirección de John M. Stahl, sino también a su entendimiento “fervoroso” sobre la verdadera “evangelización”, una que no se da desde la imposición del dogma clerical, sino desde el humanismo y el amor al prójimo, cuando un misionero escocés viaje a la China rural de los años 30’s a toparse con un paraje tan pobre y desolador, como también virgen y esperanzador. Lo mejor de este melodrama es su dinamismo, y es que, a pesar de rebasar las dos horas de duración, tanto la mano de Stahl como la gran actuación de Gregory Peck hacen que se pase más rápido que una misa de nuevo de la noche
2 – Imitation of Life (1934)
POR EDGAR DEL VALLE
En una complicada trama, Claudette Colbert protagoniza a una mujer que se aprovecha económicamente de unas recetas de repostería de su sirvienta, mientras su hija se enamora de su padrastro y la hija de su sirvienta se empeña en pasar por una mujer blanca. Cinta nominada a mejor película en los premios Oscar. Destacable melodrama protagonizado por una brillante Claudette Colbert, quien tan sólo se vio privada de la nominación al Oscar por protagonizar el mismo año la magnífica “Sucedió una noche”. Como dato curioso, se daría un remake en 1959 (con Lana Turner) , que aunque superaría a la de John M. Stahl, ambas quedan como un poderoso registro dramático del Hollywood clásico
1 – Leave Her to Heaven (1945)
POR JOSE ROBERTO ORTEGA