Las 5 Mejores Películas de W.S. Van Dyke
W.S. Van Dyke fue uno de los directores de la época de oro de Hollywood más queridos por las productoras y los actores, y con una historia tan grande como curiosa, pero también trágica hacia el final de su vida. Material que podría ser aprovechado incluso para una épica biopic.
W.S. Van Dyke se convertiría en uno de los consentidos de la MGM ganándose el apodo de “One take Woody” debido a la rapidez con la que cumplía sus trabajos y al oficio detrás de ello, incluso fungiendo como un artesano complementario a muchos otros proyectos donde ni siquiera fungió su crédito como director.
W.S. Van Dyke comenzaría en el mundo de las artes como actor infantil en el vodevil, pero siguiendo su sueño y a través de varios trabajos como albañil, conductor de locomotora y hasta leñador, se trasladaría a Hollywood para conseguir trabajo bajo la tutela de su maestro D.W. Griffith, quién le daría su primera oportunidad como asistente de dirección en el gran clásico del cine mudo “Intolerancia”.
Bajo la tutela de Griffith, W.S. Van Dyke tendría un seguro paso hacia el cine sonoro, siendo utilizado por la MGM para cualquier género que se le viniera a la mente, desde dramas y comedias hasta westerns y musicales, siempre siendo un imán de taquilla a pesar de su cuestionable calidad narrativa debido a su rapidez y trabajador de encargo, lo cual no le impidió destacar con algunas grandes joyas que se han posicionado como clásicos en su género. W.S. Van Dyke también es considerado uno de los precursores de los efectos especiales, lo que se puede apreciar en la nominada al Oscar, San Francisco, considerada como una de las películas con mejores secuencias de efectos especiales en la historia.
Desgraciadamente en el final de su vida y rechazando cualquier tratamiento médico, debido a los dolores y al crecimiento de su cáncer, decidió suicidarse en su apartamento, no sin antes despedirse no solo de su familia, sino también de sus habituales colaboradores, actores y productores. Sin duda un extraordinario director injustamente olvidado por la historia, aquí sus Mejores Películas
INTRODUCCIÓN POR EL FETT
5 – I Take This Woman (1940)
Por Jose Roberto Ortega
En este oscuro drama, Karl Decker es un psiquiatra quien impide que una bella mujer cometa suicidio saltando por la borda de un barco, tras sufrir una decepción amorosa. La bella mujer en cuestión es una modelo quien terminará trabajando y casándose con su salvador, el cual incluso cambiará su modesto consultorio por prácticas en un gran hospital para darle a ella un mejor estilo de vida. Sin embargo, ella parece seguir obsesionada con el hombre que casi la lleva a la muerte, por lo que su marido la orillará a tomar la decisión de seguir con él, o volver libremente a su pasado. Drama con toques moralinos que tiene en sus actuaciones su mayor mérito: Spencer Tracy y, sobre todo, la siempre hermosa e imponente Hedy Lamarr. El proyecto pasó por dos directores (Von Sternberg & Borzage) antes de ser retomado por Van Dyke.
4 – Tarzan the Ape Man (1932)
Por Edgar del Valle
Película de aventuras y acción de 1932 dirigida por W. S. Van Dyke y con Johnny Weissmüller, Neil Hamilton, C. Aubrey Smith y Maureen O’Sullivan como actores principales. Basada libremente en el relato original de Burroughs, esta fue la primera cinta protagonizada por Wissmuller como el hombre mono y en muchos casos es considerada la pieza de mayor influencia sobre los relator futuros, los cuáles tomarían muchos de los libres elementos narrativos aquí puestos para llevar a cabo sus posteriores desarrollos. No cabe duda que la pareja de Weissmüller y O’Sullivan será siempre la más representativa en la cultura y la cinematografía como Tarzan y Jane
3 – San Francisco (1936)
POR EL CINE ACTUARIO
El elemento central de la película no se esta tanto en la tragedia(terremoto de San Francisco de 1906), sino en el desarrollo de sus personajes y en el triángulo amoroso incomodo entre Mary, Burley y Mary, donde la catástrofe y la ciudad marcarán la pauta en el cual cada uno de estos individuos alcanzara en su crecimiento, así como la definición de sus relaciones interpersonales e intrapersonales, acompañado de algunos elementos religiosos(que no es de extrañar por el lugar que narra la cinta), convierten la cinta en una historia sencilla pero que se eleva por la forma en como presentan a sus personajes. Destacan las actuaciones de Clark Gable y Jeanette MacDonald, pero lo quese ha vuelto icónico de este clásico es la gran escena del terremoto, cortesía de W.S. Van Dyke
2 – The Thin Man (1934)
Por Jose Roberto Ortega
Basada en una novela de Dashiell Hammett, esta mezcla de misterio, intriga y comedia es uno de los mayores clásicos de la era pre-Code. Con una comedia sofisticada y que raya en lo paródico, narra la historia de Nick Charles, un detective exitoso quien dejará su carrera para casarse con una rica y juguetona heredera, ambos con una marcada inclinación por el alcohol. Ambos buscarán resolver el misterio de una serie de asesinatos y exculpar a un invente a quien se le acusa de ellos. Actuaciones de gran nivel, con diálogos en un ritmo acelerado y una química perfecta entre William Powell, Myrna Loy y el perro Skippy (una superestrella de la comedia en los 30’s) harían de ésta película un ícono, mereciéndole 4 nominaciones al Óscar (incluyendo Mejor Película e Inauguraría una exitosa saga de seis entregas.
1 – Marie Antoinette (1938)
Por Jose Roberto Ortega