Las Mejores Películas de Norman Jewison
Nacido un día como hoy de 1926, el oriundo de Toronto fue uno de los primeros cineastas en encontrar el perfecto equilibro entre el arte y el mensaje de denuncia hacía el racismo, tópico constante en su filmografía originado a través de su servicio en la Segunda Guerra Mundial y posterior reincorporación a la sociedad, donde Norman Jewison fue testigo tanto en las armas como lejos de ellas, de la inequidad, injusticia, la criminalidad hacía las razas (en especial hacía la afroamericana), y su consecuente histeria colectiva alimentada por una sociedad envenenada por la ignorancia y la media.
Versado en el drama, thriller, comedia y musical, fue en este último rubro en el que Jewison fungió también como uno de sus principales revitalizadores, no solo preservando los elementos ya conocidos, sino nutriéndolo con su denuncia, ácido humor y una espectacularidad que se decidió por trascender fronteras lejos del panorama estadounidense.
Ganador de Berlín y nominado a 7 Oscar (nunca ganador), Norman Jewison fue un referente y gran influencia para el cine de crítica social y racial, completamente precursor del mismo tanto dentro como fuera de cámaras. Quizá uno de los más grandes e infravalorados directores de la historia, recordemos al gran Norman Jewison
Bonus – …And Justice for All (1979)
Por EL FETT
Un drama que de manera extraña se ha mantenido en el gusto de la audiencia gracias principalmente a sus actuaciones, con un Al Pacino enérgico y que por momentos raya en la perfección. Sin embargo y a pesar de contener todos los elementos de crítica hacía el sistema estadounidense, Norman Jewison se desborda por momentos en un tono satírico que no encaja bien con el delicado tema y el fondo dramático del mismo. Criticada en su momento por esta rara, disfuncional pero aun así atractiva combinación, el directo es capaz de envolver a la audiencia y hacerla no solo partícipe, sino también culpable por el disfrute de ese toque “cómico”. Muy incorrecta para los ayeres, y sigue incorrecta para la actualidad, y esa es su genialidad
10 – A Soldier’s Story (1984)
Por EL FETT
Guardando muchas similitudes con la que será el primer lugar de este top, quizá estemos ante la película más infravalorada de su carrera, así como también una de las más incisivas y en combo de su lenguaje, crítica y propuesta: el tema racial y el del nefasto sistema judicial de los Estados Unidos. Norman Jewison somete a un juicio fílmico el caso de un marine afroamericano asesinado en una carretera y que causa conmoción en la sociedad, por lo que un abogado de su misma raza será enviado para investigar el crimen y dar con una solución “acorde” para todos. Genialmente interpretada, incluso la complejidad de su personaje y su similitud con un “racista” como Spike Lee no es coincidencia, pues incluso este director tuve conflictos con Jewison y esta película
9 – The Thomas Crown Affair (1968)
POR EL FETT
Primera versión de este film (que no tiene nada que ver con el muy menor remake de Pierce Brosnan), donde Norman Jewison construye a partir del carisma de su pareja protagonista, un thriller de naturaleza romántica que decide dejar como punto de partida e inflexión el atraco y evasión del millonario Thomas Crown, el cual cansado de su vida, decide robar un banco por diversión y huir a Europa, donde será investigado por una sensual agente de seguros. No contiene la calidad de otros filmes de Jewison, pero el carisma desbordado de McQueen (que alcanza un muy decente registro dramático como el cínico millonario) y la sensualidad de Dunaway, hacen que el relato camine por si solo entre mucha tensión y pasión
8 – Rollerball (1975) ( JEWISON)
Por EDGAR DEL VALLE
En esta película SF, Caan protagoniza a un jugador de Rollerball, un juego mezcla de varios deportes, teniendo como base la lucha en patines, que sirve de control social en una sociedad en donde e condenable el éxito individual sobre el del equipo. Así es, mucho antes de “Juegos del Hambre”, esta cinta sometía al espectador a un violento espectáculo deportivo que servía como símbolo de la decadencia humana dividida en seis distritos: Energía, Alimentación, Lujo, Vivienda, Comunicación y Transporte (como dato curioso, las acciones se sitúan en 2018). La película le permitió a Caan consolidar su carácter de estrella internacional cinematográfica, mientras que Norman Jewison experimentaba de nuevo con mucho éxito en otro género más para su currículo
7 – Jesus Christ Superstar (1973)
Por EL FETT
La adaptación fílmica del famoso musical de Broadway no pudo caer en mejores manos que en las de Jewison, y es que ya con la experiencia tanto en el género como en el tema judío (ya veremos por qué), el director imprime dentro de la ya sabida historia de Jesús una atmósfera rockera – hippie imprescindible, espectacular y muy vanguardista para la época, que no solo se encarga de humanizar a su triada protagonista (Judas, Jesús y María Magdalena), sino que también se adhiere de manera perfecta al discurso antiracial siendo Norman Jewison claramente uno de los más notables líderes de opinión y artistas hippies, profesando con este elocuente musical ese mensaje de equidad para dejar en claro que Jesús fue un precursor de aquel “amor y paz”.
6 – The Russians are Coming, The Russians are Coming (1966)
Por EL FETT
Aunque peca en su duración, esta gran comedia enterrada por el tiempo fue en los 60 uno de los testimonios artísticos más arriesgados y valientes al narrar en pleno clímax de la guerra fría, cómo un submarino ruso llega a las costas de Estado Unidos para pedir ayuda, siendo súbitamente tomados como unos invasores. La humanización de la figura rusa y la crítica a la histérica y violenta sociedad americana se convirtió así en uno de los principales vehículos de comicidad y sátira junto a por ejemplo Dr Strangelove, la joya de Kubrick. Así mismo Norman Jewison asentó las bases para el llamado “mockumental” bajo la previa promoción y un libreto que desbordaba genialidad y locura a cargo de figuras como Carl Reiner (fallecido recientemente) y la curiosa aparición de Marie Saint.
5 – The Hurricane (1999)
Por EL FETT
Su penúltima cinta se convirtió en uno de los referentes de aquel poderoso año fílmico americano de 1999 (Magnolia, Eyes Wide Shout, American Beauty, The Green Mile), donde Norman Jewison retoma su discurso social para relatar la historia del ex boxeador Rubin Carter, acusado erróneamente de tres asesinatos y encarcelado de por vida solo por su color de piel. Así como el injusto caso de Carter, el desconocimiento fílmico también privó Al mismo director del reconocimiento debido, siendo una de las principales influencias del inflado Spike Lee, el cual es sencillamente superable con la sutilidad y poderosa narrativa que Jewison imprime tanto a este como a sus otras obras, en este particular caso soportado también por una notoria actuación de Denzel Washington.
4 – Moonstruck (1987)
Por EL FETT
Infravalorada y olvidada comedia romántica que le daría a Cher su Oscar como actriz (más actriz de reparto y guion original) y una de sus mejores actuaciones tanto a Cage como a Aiello. Norman Jewison no solo rescata el sentido de aquellos romances del clásico Hollywood, con grandes interpretaciones, momentos y diálogos enternecedores, sino que también fiel a su estilo multi racial, convierte a este triángulo de amor en una fábula italoamericana tan entretenida como simpática. La versatilidad del narrador le permitió adentrarse con singular maestría y sencillez en el tópico de la liberación femenina, teniendo a Cher como uno de sus pre estandartes fílmicos – musicales de finales de los 80s. Por favor véanla, es altamente divertida y recomendable
3 – The Cincinnati Kid (Norman Jewison, 1965)
Por EL FETT
Pocas son las películas que retratan a la derrota de una manera tan maravillosa. Norman Jewison se basa en una construcción fatalista de los sucesos, sin embargo, estos permanecen externos a la entereza optimista de su personaje, transformando su ego, pero no su seguridad frente a un descalabro que culmina no solo como el origen de su maduración (que nunca veremos, pero que suponemos), sino como el final de una corrupción alrededor del aprovechamiento de su figura por parte de variados personajes que buscan sacarle provecho a un talento ajeno. Drama de tintes deportivos, con elementos noir, thriller, y con una extraordinaria actuación del ídolo McQueen. El final es de antología, uno de los mejores momentos de tensión logrados en cine.
2 – Fiddler on the Roof (1971)
Por EL FETT
¿Más joyitas desconocidas? Recuerdo “El Violinista en el Tejado” como uno de mis primeros musicales (quizá el primero), una accidental elección televisiva que ajeno al folclor hollywoodense, me adentró en una cultura y costumbres totalmente desconocidas en aquel momento para mí, y donde Norman Jewison recrea con espectacularidad y con una música sencillamente extraordinaria la historia de un lechero ucraniano y el matrimonio de 3 de sus hijas previo a la revolución rusa. El marco de esta solemnidad judía y espiritual es la perfecta excusa para que el director desarrolle un relato sobre el cambio de ideología y la metamorfosis de una conformista paz a los pensamientos revolucionarios y bohemios. Una fábula familiar y romántica exquisita previa al caos.
1 – In the Heat of the Night (1967)
Por EL FETT
El pináculo del discurso racial de Norman Jewison daría como fruto uno de los Oscar a mejor película mejor justificados dentro del discurso antiracial, tema que siempre ha sido del gusto del certamen y que en este sublime thriller policiaco ve el perfecto equilibrio entre el suspenso y el mensaje crudo, más no victimario, sobre la segregación “negra” incluso dentro del inepto sistema policial. Poitier gozaría de un recio e inolvidable personaje, pero también la química con el propio Steiger procrearían incluso un éxito transformado en serie, siendo uno de esos productos tanto comerciales y mediáticos como de autor, con una guion y desarrollo sólidos, excelentes actuaciones y ninguna pizca de auto condescendencia. Una de las más “cool” ganadoras del Oscar.