Aang: The Last Airbender – El renacimiento que todos esperaban
No hay sorpresa en decir que Nickelodeon lleva varios años en una crisis creativa de la que no sale. Su división de animación está vinculada a ese declive, sigue atada a las demandas del estudio estrenando episodios glorificados, pero esta vez con resultados mixtos. Por un lado, tuvo una muy buena infravalorada película con “Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem”, pero también ha tocado fondo con las películas más nuevas de Bob Esponja y “The Loud House”. Con este historial tan irregular, el anuncio de una nueva película de “Avatar” (por mucho la mejor serie en la historia del canal) emocionó a muchos, pero varios problemas detrás de escenas culminaron en la filtración de la película 6 meses antes de su estreno. Después de un camino accidentado, finalmente estrena oficialmente “Aang: The Last Airbender”.
Ambientada 13 años después del final de la serie, la directora Lauren Montgomery sigue el camino dejado por Bryan Konietzko y Michael Dante DiMartino con lo que es una precuela y a la vez una continuación de la serie original. Lo primero que llama la atención es que toma el riesgo de hacer crecer a los personajes, algo necesario para darles la madurez necesaria y así afrontarlos a retos mayores que van más allá de una simple batalla del bien contra el mal. En esta ocasión, el encuentro de Aang con un muy antiguo maestro aire sabe plantear el conflicto sobre la desaparición de su cultura, la unión grupal con sus amigos y la valoración de lo que ha conseguido por todo lo que ha vivido. Un cambio más que bienvenido que hace pensar en que el estudio está listo para tomar caminos más desviados de los ya conocidos.
Aunque por momentos la trama se acelera debido al poco tiempo con el que cuenta, Aang: The Last Airbender lo compensa con el apartado técnico. La preciosa animación simula una acuarela en movimiento, dando dimensión y relieve al diseño de personajes, los fondos y la dirección artística. A esto se añaden sus excelentes coreografías en las escenas de acción, la rapidez y el ritmo vertiginoso incorpora los estilos de dominar los 4 elementos. Sin embargo, se debe admitir que la acción no es tan fluida, dinámica ni creativa como en la serie, cada elemento está limitado a los movimientos de los personajes, la protección y la defensa, por lo que entretiene, pero no resulta tan llamativa.
Da gusto volver a ver a este grupo de amigos de vuelta, más maduros y con nuevas etapas: Aang y Katara forman Ciudad República, la cual tendrá más participación en su secuela “The Legend of Korra”. Sokka empieza a mostrar una faceta de inventor, Toph entrena a nuevos maestros metal y Zuko está al mando de la Nación del Fuego. Hay que añadir la presencia de Tagah, el nuevo maestro aire cuyo rol es fundamental para la contraposición hacia Aang que plantea la historia, incluso si su desarrollo y revelación sobre su rol son predecibles y bastante obvios. Pese a lo antes mencionado, sólo Katara cuenta con peso en la trama, el resto del equipo está desperdiciado al no tener mucho que hacer y carecer de tiempo en pantalla para dejar una impresión más allá de sus personalidades, ninguno de ellos es realmente fundamental (al menos se les permite lucirse en las escenas de acción). Sin mencionar que los nuevos personajes secundarios en forma de los Renegados no maestros quedan en un plano terciario, sin cumplir adrede ese rol antagónico que se prometió. Eso sí, a pregunta que todos los fans se harán luego de terminar la función es: ¡¿qué carajos pasó con Suki?! ¡¿Por qué no aparece con el resto del equipo?!
Si hay que hacer una comparación, diría que Aang: The Last Airbender es más similar a un OVA: técnicamente es canónico para la saga, pero no tiene ningún impacto real en la historia principal ni en los personajes. Se aleja de la original y se agradece que explore nuevas ideas y facetas, pero es demasiado abrupta en su llegada y despedida. Aun así, es una muy buena película animada que fácilmente se posiciona entre las mejores del canal naranja, siendo además uno de sus proyectos más maduros, y es un resurgir necesario para la franquicia que todos los fans apreciarán (más con la nueva serie a estrenarse y después de que Korra no convenciera a todos). Si no son fans igual se la pasan bien, tanto por el dilema moral como por las escenas de acción. Una lástima que por su filtración ya no estrenará en cines, así que hay que aprovechar.
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