Las 10 Mejores Películas de Ward Bond
Más de 270 créditos como actor de cine y televisión para una de las figuras secundarias por antonomasia de la gran época del western, del noir y de Hollywood. Todo esto sin preparación actoral, pues Ward Bond, que jugaba en el mismo equipo de fútbol americano que John Wayne, sería contratado por John Ford como extra en 1929, para emprender no solo una asociación de 24 películas, sino para también convertirse en uno de los grandes amigos del director (por encima de Wayne).
Provisto de un físico imponente, una voz grave y un talento nato, Ward Bond sería solicitado en la mayoría de los casos para hacer de aquel hombre rudo pero de buen corazón, aquel sargento, teniente, policía o hasta parroco, que pusiera a todos en su lugar con razón y con su presencia. Recordemos a esta gran actor de soporte con sus mejores películas
Bonus – They Were Expendable (Ford, 1945)
Por EL FETT
Quizá John Ford sea el primer y verdadero gran maestro del cine coral, manejando chingos de tramas sobre un eje común argumental, todas ellas con primarios o secundarios protagonistas perfectamente estructurados en personalidad, motivaciones y consecuencias en perfecta lógica interna. Quizá el mayor ejemplo sobre sus variados westerns con este recurso narrativo sea este ejercicio bélico que, además, guarda un elemento épico – emocional extra no solo por la proximidad de sus hechos, sino también por que el mismo Ford sirvió a las fuerzas armadas como director. Wayne, Montgomery y Ward Bond serán los hombres de honor que luchen contra la flota japonesa en una batalla que se ve perdida, mientras la hermosa y gran Donna Reed fungirá como la chica Ford, ese estereotipo de mujer fuerte y resiliente ante las circunstancias siempre en contra. Gran y olvidada película con unos efectos prácticos impresionantes
10 – My Darling Clementine (Ford, 1946)
POR EL FETT
La aproximación sobre los “Earp” y el O.K. Corral de John Ford es una impresión más dramática sobre los hechos, con un toque de sensualidad y coquetería que la hace innegablemente fascinante y hasta divertida. Si bien el Wyatt Earp de Henry Fonda es la estructura pura de la bondad, es el Doc Holliday de Victor Mature y su misteriosa Clementine quien tan místicamente engalana el título de un western filmado con suprema elegancia, llegando incluso a ser para muchos críticos la mejor obra de Ford. Sorprende que aunque el western siempre ha sido un digno ahorrador del diálogo, tal vez sea esta la obra de Ford con menos líneas, dando a la interpretación física un relieve que la hace más natural y espontánea. Ward Bond aparece como Morgan Earp
9 – Johnny Guitar (Ray, 1954)
POR EL FETT
Western de tendencia feminista que debe todo su éxito a la fuerza actoral de Joan Crawford, la cual encarna a una empresaria que aquí funge como la nómada de oscuro pasado, en lo significa un interesante vuelco narrativo del género sin que este pierda los valores del “cowboy sin nombre”. Siendo el primer estatuto de tal fuerza femenina dentro del rubro, Crawford se erige como la contraparte del macho, desaliñado y rudo pistolero, siendo una pintoresca, elegante, indomable y estética hembra. El valor interpretativo, base de este injustamente olvidado western, se complementa con la lucha de egos histriónicos de un también soberbio Sterling Hayden en lo que para algunos significa la versión western de Casablanca, sin una Ilsa, pero con un Johnny.
8 – On Dangerous Ground (Nicholas Ray, 1951)
POR EL FETT
Gran y desconocida obra del cine negro que confirma a Nicholas Ray como un portento poco referenciado del género. Quizá la maestría de esta obra se deba a la proximidad psicológica que el propio director comparte con su trágico protagonista, un detective hastiado del mundo y la sociedad que, frente a un nuevo caso de asesinato, se ve envuelto emocional y personalmente tanto con la víctima, sus familiares y el principal sospechoso. La magistral banda sonora de Bernard Herrmann enmarca un maravilloso ejercicio de tensión y redención en donde un magnífico Robert Ryan será la extensión histriónica y simbólica de la visión pesimista de , mientras que Ida Lupino tendrá uno de sus mejores papeles como una trágica y ciega femme fatale.
7 – The Maltese Falcon (Huston, 1941)
Por EL FETT
La primera, la ley del cine negro, trágica y humorística, llena de misterio y de una colosal presencia de Bogart y la primera femme fatale oficial, una inmensa Mary Astor. Los escenarios nos someten a un desarrollo casi teatral, donde la figura de un halcón de oro es la excusa para desatar una red de misterio que sirven a John Huston para introducir y detonar todos los elementos del género, incluso jugando con su símbolo principal, una estatuilla que se difumina a manera de macguffin y que al final resurge como la discordia entre sus pintorescos personajes. No solo marcaría el génesis noir, sino también el de Bogart; la química entre actor y director desprenderían de aquí una de las más ricas asociaciones artísticas. Ward Bond demostraría también talento como el detective fuera del western
6 – Fort Apache (Ford, 1948)
POR EL FETT
La fortaleza de este fuerte recae en un John Ford, que con el simple accionar de su dedo, construye una épica western que combina con gran maestría y equilibro cuanto de los elementos “fordianos” que el mismo instituyó dentro del género en su primer clímax americano: el romance, el conflicto vaquero – indio con una impresión de tensión sobresaliente, y esos toques de comedia natural que al director le eran atractivos posicionar a lo largo de la historia, para aligerar temas complejos y que incluso lucen hoy más tabúes que nunca. Así pues, Henry Fonda y John Wayne, construyen un vínculo dentro de este lugar asediado por los indios, logrando ambos una de sus mejores actuaciones dentro del western. Ward Bond será parte del trágico destino de aquel fuerte
5 – It’s a Wonderful Life (Capra, 1946)
POR EL FETT
Otro que le debe gran parte de su leyenda directiva a Stewart es Frank Capra, y es que por encima de Hitchcock, quizá no haya una mejor extensión actoral para el estilo del cineasta que Jimmy. El cuento de navidad por excelencia y una de las más grandes fábulas del cine, la narración y la tan potente como emotivas dirección e interpretación hacen que a diferencia de Mr. Smith Goes to Washington, este relato de vena fantástica permanezca vigente a más de 70 años de su estreno. Así mismo la caída y resurrección de su personaje es una de esas experiencias que traspasa el lenguaje para convertirse incluso en una experiencia terapéutica y/o humana, misma en la que ambos (Capra – Stewart) se encuentran peculiarmente inmersos por su reciente experiencia en la Guerra. Un clásico de todos los tiempos. Ward Bond aparece como el policía
4 – The Searchers (Ford, 1956)
POR EL FETT
Indudablemente el sello más emotivo de John Ford en el western, el relato que abarca 10 años le permitió al cineasta desplegar no solo una intensa gama de técnica visual, sino también adentrarse en la debacle psicológica de sus personajes dentro de una búsqueda desoladora y entrañable por todo el suelo que concibe el salvaje oeste del director del parche. Parece mentira, pero el nivel de emotividad logrado por este en su clímax proyecta un equilibrio entre la más épica aventura y el romanticismo más puro hacía con el género, aun cuando este se trastoque a cierta violencia racial. Una joya que en su legendaria escena final representa toda su personalidad, retratada con pincel y narrada de manera ágil, emocionante y con el más dulce y tal vez más recordado cierre del género.
3 – Rio Bravo (Hawks, 1959)
Por El Fett
La mejor de la trilogía de los “Ríos” de Howard Hawks, este amigable western descansa en la soberbia química dramática – cómica que Wayne hace con un Dean Martin en estado prodigioso. Suspenso, aventura, romance, humor y hasta números musicales (a cargo del mismo Martin y de Ricky Nelson) dentro de una interacción de personajes entrañable, el manual de género y un Wayne montado en todo su macho “cowboy” dominando el personaje de pies a cabeza, suscribe una emocionante aventura que no deja de lado también cierto tono erótico en la piel de la hermosa Angie Dickinson, sin duda una de las más coquetas, recias y hermosas “chicas western” de la historia. Un manjar de personalidades en un muy divertido y bien hecho western, en donde Ward Bond destaca también del lado de la ley
2 – The Quiet Man (Ford, 1952)
POR EL FETT
Cátedra narrativa sobre las costumbres de su amada Irlanda, aunque su Reina del Technicolor se mantiene como una de los principales símbolos en contra de la opresión y el machismo en el cine, resulta imperante que esta gran joya de romance y tradición irlandesa sea alejada en cuanto de antes de toda la generación adicta a “vetar” todo sin tener un ápice de control mental hacía su incapacidad por analizar el contexto, en este caso, enfocado a las tradiciones de un pueblo en donde nuestro “hombre callado” debe luchar contra el conservadurismo para ganarse el respeto y el amor de su tierna, salvaje y hermosa esposa de cabello rojizo. Sin duda el clímax dramático – romántico y cómico de John Ford, cada una de sus escenas es hermosa. Ward Bond como el padre de la comunidad es fantástico
1 – Wagon Master (Ford, 1950)
Por El Fett
Caravanas de mormones, cazarrecompensas de buen corazón, viajeros errantes, indios salvajes hijos de puta, blancos militares, justicieros de doble moral, pistoleros, muchos horizontes, tres pesos de producción, escenarios reciclados, chingos de personajes extras, una o dos semanas de producción y tres cajas de puros ¡Y vualá! Aquí tienes otra obra maestra (y muy poco respetada) de John Ford, tan corta como dinámica, tan emocionante como incorrecta y tan coral como perfectamente desarrollada desde sus tres ángulos protagónicos. Nunca estará al nivel de Stagecoach, pero vaya que el Maestro Ford podía filmar películas de alta tensión y calidad a su antojo. Ward Bond tiene uno de sus mejores papeles como el jefe de la caravana, sin duda uno de los roles más protagónicos de su carrera