Las 5 Mejores Películas de Lee Van Cleef
El 8 de enero de 1925 nace el actor estadounidense Clarence LeRoy Van Cleef, Jr, conocido con el nombre artístico de Lee Van Cleef, reconocido mundialmente sobre todo por su participación en la cinta “El bueno, el malo y el feo, filme emblemático del género Spaghetti Western.
A pesar de haber estudiado para ser contador, su vida dio un giro total, para convertirse en actor. Su primera película fue el western clásico High Noon (1952), de Fred Zinnemann, en la cual interpretaba a un villano, en un papel muy secundario. Aparece también como villano en el clásico de John Ford The Man Who Shot Liberty Valance (1962). Posteriormente el director italiano Sergio Leone mostró interés para que este actor formara parte de su película “Por un puñado de dólares” (1965), dadas sus características físicas. A partir de ese hecho la carrera de Lee Van Cleef fue en crecimiento, participando nuevamente con el director el filme “El bueno, el malo y el feo”, que le brindo su mayor éxito actoral.
Posteriormente participó en innumerables películas del corte del Spaghetti Western, sobresaliendo la trilogía sobre el antihéroe “Sabata”. Lee Van Cleef murió de un infarto agudo de miocardio el 16 de diciembre de 1989, convirtiéndose en uno de los villanos más recordados de la cinematografía mundial, en cuanto al cine de vaqueros. Recordemos a este actor con cinco de sus mejores películas
Bonus – Ride Lonesome (Boetticher, 1959)
POR EL FETT
Un dato duro que forjó el carácter y férrea personalidad de este héroe perdido de western, fue que luchó y sobrevivió a las dos guerras mundiales; el hermetismo del soldado era notable, pero así también su “macha” presencia, que era suficiente para construir el relato de un mercenario que transportar a un criminal a la cárcel, mientras que el hermano del acusado los persigue. Los pequeños giros de tuerca de Budd Boetticher son un deleite en esta road movie que no necesita trenes, ni persecuciones de mucha espectacularidad, solo diálogos inteligentes, un paisaje y desierto con caballos, y la impresión de una tensión constante en esta persecución de 70 minutos. Aparecen otras dos figuras del género: Lee Van Cleef y James Coburn
Bonus – The Man Who Shot Liberty Balance (Ford, 1962)
POR EL FETT
Cada vez que se mira se vuelve mejor; por medio de una retrospección visual, el senador Ransom explica a un periodista el porqué de su asistencia al funeral de su amigo Tom, situación que sirve como punto de partida para que la perfección narrativa se dé progresivamente en un recuerdo que Ford utiliza como metáfora personal para retratar orgullosamente su marca en el género y las diferencias sociales y culturales de la época, resumiendo su metraje en un inmejorable diálogo que sirve como slogan: “se imprime la leyenda”. Un relato de transmutación ante una amenaza inminente anunciada en el mismo título. Lee Van Cleef aparecería como un secuaz del gran villano de Marvin, pero suficiente para aparecer en el que quizá sea el segundo mejor western de la historia, después de…
5 – El Enfrentamiento (La resa dei conti , Sergio Sollima, 1966)
POR EL FETT
En el mismo año de su consolidación al lado de Leone, y teniendo en cuenta que el líder del espagueti western tomaría otro rumbo (y a otros actores) como referencia, Lee Van Cleef comenzaría una estrategia de distinción dentro del subgénero en la cual adaptaría su mismo arquetipo antiheróico al estilo de otros excelentes (y olvidados) directores del rubro, como el caso de Sollima, que le regalaría una una oportunidad para agregar mayor sofisticación dramática a su perfil y que se ve reflejado sobre todo en esta película, una aventura – persecución con un cierto toque de mensaje sociopolítico. Van Cleef, como un férreo cazarrecompensas con intereses políticos, perseguirá al “Cuchillo”, un carismático mexicano acusado misteriosamente de un enorme delito
4 – Escape from New York (Carpenter, 1981)
Por El Cine Actuario
Dentro del género de ciencia ficción y la acción hemos tenido incontables héroes, pero creo que el gran Snake Plissken es de los más infravalorados y que debería estar en la conversación de los mejores héroes de acción. Kurt Russell con su interpretación no solamente le imprimió carisma al personaje, sino que a través de un excelente desempeño físico e histriónico creó una especie de antihéroe poco común para la época, sirviendo su papel como pionero para que este género comenzara a romper el molde del héroe tradicional completamente moralista y que se arriesgara con personajes mucho más descarados. Definitivamente para su servidor la interpretación más icónica de este actor y un pilar de la ciencia ficción cutre de Carpenter
3 – Sabata viene a matar (Gianfranco Parolini, 1969)
Por El Fett
Si Eastwood tuvo a su “Hombre sin nombre”, Lee Van Cleef se hizo de “Sabata”, un pistolero errante y de pocas palabras con un perfil más cínico y violento. El éxito de este antihéroe sería tal, que no solo encausaría dos secuelas más, sino que se convertiría en una de las principales influencias del cine de Robert Rodriguez y de Tarantino (el arquetipo de Van Cleef y sus villanos en turno guardan muchos elementos a los usados por este par en un futuro). Esta primera parte es una delicia, un western – aventura muy infravalorada y con tintes de thriller político, de nuevo, tocando temas sociales sensibles de parte del espagueti.
2 – Por un puñado de dolares más (Leone, 1965)
Por El Fett
En la tercera parte de la llamada “trilogía del dólar” Sergio Leone relata una historia de la absoluta nada, desarrollando a través de sus característicos personajes una triple cacería humana impregnada de planos cortos que aumentan la intensidad y el suspenso en cada secuencia hasta la llegada de ese extraordinario duelo final bajo la partitura de “A degüello” del genio Ennio Morricone. Una de las principales fortalezas de esta desértica maravilla es la ambientación y la fotografía, pues la Almería se convierte en un espejismo amarillo de arena y soledad mexicana, un pueblo desolado y olvidado por los Dioses. Un western lento de ejecución y grandilocuente en su visión, que servirá como antecedente para la mayor obra por venir.
1 – El Bueno, el Malo y el Feo (1966)
Por El Fett
Como si tratase del más bello relato mitológico, Leone despliega una excelsa odisea a través del territorio americano en plena guerra civil, donde tres forajidos con motivaciones muy dispares persiguen un mismo fin, un botín escondido en un cementerio. Las asociaciones y juegos mentales entre ellos no se hacen esperar, y Sergio Leone entrega su obra más ágil y rítmica, que significa el compendio del género por excelencia, una guía de ficción épica, estética y técnicamente superior que engrandece la historia del lejano oeste y de la cinematografía durante sus más de 50 años de vida, y que será no solo un referente para todas las cintas futuras adeptas a este, sino con quien deben equipararse. Divertida, compleja, trágica, emotiva, dramática y magistral.